O que é inflação

Para responder o que é inflação é preciso ter em mente que é um fenômeno que pode ser analisado de duas formas: a mais comum é afirmar que se trata de uma alta generalizada de preços. A que prefiro é a outra, que baseia-se na consequência da inflação, que é a perda do valor de compra da moeda.

Quando a moeda começa a perder valor, os agentes econômicos percebem o movimento e encontram espaço para aumentar o preço das suas mercadorias ou dos seus serviços.

Na realidade, a moeda começa a perder valor, por exemplo, quando fica muito disponível. Quanto mais dinheiro em circulação, maior e quantidade de moeda e mais os agentes se sentem à vontade para aplicar aumentos de preços. Um elevado nível de emprego tende a fazer com que a circulação de moeda aumente e, consequentemente, aumentam os preços também.

Quem mais ganha com a inflação são aqueles que podem proteger os seus recursos da variação dos preços. O emissor de moeda também é outro ganhador. O governo também ganha muito com a inflação alta porque as suas despesas ficam fixas enquanto a receita sempre vem calculada com base nos preços atuais.

No caso dos investimentos, precisamos sempre estar atentos ao ganho real, isto é, aquele que é obtido descontando a inflação. Veja esta postagem sobre o que são juros reais

O gráfico acima mostra a inflação anual de 1945 até 2010, apurada pelo IGP-DI. Note que as pontas do gráfico ficam ofuscadas por conta da elevada taxa de inflação verificada nos anos 80-90.

Para o cálculo da variação de preços são utilizados os índices. Para apurar a inflação, calcula-se quanto variou um determinado índice entre duas datas distintas.

O índice é uma média ponderada de preços e quantidades. Vamos exemplificar uma forma de calcular um índice: a primeira coisa a fazer é estabelecer a cesta de consumo de uma determinada camada da população. Suponha X quilos de carne, Y de cebola, uma conexão com a internet, aluguel médio para um apartamento em uma determinada cidade, e uma lista enorme de itens.

Calcula-se o valor de toda a cesta de consumo em um mês e, no mês que vem, calcula-se novamente. Dessa forma, basta dividir o último mês pelo anterior a ele e é encontrado a variação de preços média, que representa a inflação daquele período.

Veja a inflação anual brasileira apurada pelo IGP-DI em números

1945 – 11,11%
1946 – 22,22%
1947 – 2,73%
1948 – 7,96%
1949 – 12,30%
1950 – 12,41%
1951 – 12,34%
1952 – 12,72%
1953 – 20,51%
1954 – 25,86%
1955 – 12,15%
1956 – 24,55%
1957 – 6,96%
1958 – 24,39%
1959 – 39,43%
1960 – 30,47%
1961 – 47,78%
1962 – 51,60%
1963 – 79,92%
1964 – 92,12%
1965 – 34,24%
1966 – 39,12%
1967 – 25,01%
1968 – 25,49%
1969 – 19,31%
1970 – 19,26%
1971 – 19,47%
1972 – 15,72%
1973 – 15,54%
1974 – 34,55%
1975 – 29,35%
1976 – 46,26%
1977 – 38,78%
1978 – 40,81%
1979 – 77,25%
1980 – 110,24%
1981 – 95,20%
1982 – 99,72%
1983 – 210,99%
1984 – 223,81%
1985 – 235,11%
1986 – 65,03%
1987 – 415,83%
1988 – 1.037,56%
1989 – 1.782,89%
1990 – 1.476,71%
1991 – 480,23%
1992 – 1.157,83%
1993 – 2.708,17%
1994 – 1.093,89%
1995 – 14,78%
1996 – 9,34%
1997 – 7,48%
1998 – 1,70%
1999 – 19,98%
2000 – 9,81%
2001 – 10,40%
2002 – 26,41%
2003 – 7,67%
2004 – 12,14%
2005 – 1,22%
2006 – 3,79%
2007 – 7,89%
2008 – 9,10%
2009 – -1,43%
2010 – 11,30%

Muito bem, se você não sabia, espero que você tenha uma nova visão sobre o que é a inflação. Faça seus comentários para que eu comece a atualizar este texto.